根据联合国教科文组织的《保护非物质文化遗产公约》定义，“非物质文化遗产”是指被各社区群体，有时为个人视为其文化遗产组成部分的各种社会实践、观念表达、表现形式、知识、技能及相关的工具、实物、手工艺品和文化场所。

2020年12月，随着“太极拳”和“送王船——有关人与海洋可持续联系的仪式及相关实践”的申遗成功，中国已有42个项目被联合国教科文组织列入非物质文化遗产名录，位居世界第一。