中国珠算是以算盘为工具进行数字计算的一种方法，是中华民族祖先的重大发明，不亚于“四大发明”的任何一项，在2013年被联合国教科文组织列入非物质文化遗产代表作名录。

关于算盘的来历，最早可以追溯到公元前600年，据说我国当时就有了”算板”。东汉末年，徐岳在《数术记遗》中记载了14种计算方法，其中一种就是珠算，采用的计算工具很接近现代的算盘。

到了明代，人们运用珠算机械化算法，口诵歌诀，拨珠练习，即便不懂原理，也能掌握珠算法。不管公学、私塾和家教，即便小孩子也都能学会和掌握珠算法。也正是这个缘故，珠算得以很快传播，以致传到海外。这种珠算法一直延续到 20 世纪 50 年代，有些地方甚至直到如今。

中国第一个人造卫星发射成功也有算盘的功劳！

目前，随着电子计算机和计算器的普及，珠算已失去了原来的作用，在现代社会中日渐边缘化，濒临灭绝，急需各有关方面采取有效措施加以抢救保护。